晚間，太太跑來說她同學的女兒好像生病了，問我如果是家裡的孩子生病，會不會使用症狀治療的藥物？這個問題好像打從我成為醫師的那天，就被家長問到現在，算一算也十幾個年頭了（疑？）。
每位父母，多多少少都會有種「想維持孩子身體仍然未遭污染或傷害」的潔癖幻想，總覺得一旦使用了藥物，孩子的身體就遭受了某種程度的破壞。幻想那小小的腎，小小的肝，小小的一切，內心就更加糾結了起來，總覺得給孩子吃太多藥很不應該。因此常常門診發生各種狀況，有吃藥吃個幾天覺得有好一點就自己把藥停掉的，也有開了抗生素故意不吃抗生素的，還有的更離譜，拿了藥回去，還是硬撐著一顆都不給孩子吃，就怕這一吃下去，罪惡感無限延伸，以至於看病等於白看，醫生開的藥也不敢吃，小孩症狀仍然無法改善。
可是醫生，症狀治療的藥物（如鼻塞、流鼻水、咳嗽等藥物）不是無法縮短感冒病程嗎？那吃藥要幹嘛？還不是要靠免疫力自己好？
對的，這句話觀念是非常正確的，大部份症狀治療的藥物都是治標不治本。
言下之意就是，你的身體病毒仍然存在，發炎仍然存在，只是我讓你鼻水不流咳嗽不咳發燒退燒，如此而已。那麼既然是治標不治本，我是不是不要讓我的孩子多吃這些藥物？回想一下上一回你不靠藥物，用堅定的意志力跟症狀搏鬥的日子，滿辛苦的吧？症狀治療的藥物雖然無法改善病程，但可以讓孩子的症狀舒緩，孩子睡得好吃得好，自然就比較容易康復。有一種很常見的狀況是，使用症狀治療的藥雖然不會縮短病程，但不使用症狀治療的藥，有時候病程還會因為休息不順或食慾不佳而延長呢。
那什麼藥物能縮短病程呢？答案就是「抗生素」或「抗病毒藥物」。然而我也發現爸媽們對於「抗生素」及「抗藥性」有很深的誤解（抗病毒的藥亦是如此）。「抗藥性」這三個字聽起來很恐怖，讓人覺得應該要越少服用越好，因此好像病情有些好轉，就立馬擅自將抗生素停掉，而這件事情正是大錯特錯。我們假想殺細菌像是在殺敵，如果殺敵的過程一開始很猛烈，敵人數量也快速減少，而這時我軍就宣布撤兵。結果沒死光的敵軍開始偷學我軍的戰術，武器，下一次他們再次入侵時，發現他們竟然變厲害，也更難擊潰更難纏！這就是抗藥性麻煩的地方。與其給他們苟活並且變聰明的機會，不如把他們殺個精光！因此，抗生素吃完一定要記得回診，把藥吃滿7–10天，這樣下次同一種細菌，還是用同一種抗生素對抗就可以，毋需更換。什麼？7–10天！吃這麼多天的藥真的沒事嗎？基本上症狀治療的藥如果症狀都好了就可以不用再吃了，只要單吃抗生素即可 ; 其實抗生素跟一般藥物一樣，只是短期服用，對身體不會造成特別的影響，爸爸媽媽其實可以放心。
在這裡建議各位爸爸媽媽們，看完醫生時可以詢問一下醫生此次的療程有沒有抗生素？有的話不用擔心，只要記得再回來把療程吃完即可，千萬不要擅自停藥喔！
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